L' athanore est une matrice en forme d'œuf où s'opère la transmutation des alchimistes.
Par extension, on donne aussi le nom d' athanore au fourneau qui contenait le vase philosophique, c'est-à-dire l'Aludel (voir ce mot). On emploie aussi quelquefois ce nom pour désigner le vase du Graal.
La forme ovoïde de cette matrice n'a pas seulement un intérêt symbolique, mais aussi magique.
Les formes ont des vertus propres, qui s'expliquent, d'une part, par l'analogie et, d'autre part, par les caractères propres des forces mises en jeu (voir au mot Pantacle).