Pantacle

— Pantacle — Dans cet article un peu long, nous avons cru devoir réunir ce qui concerne les charmes, les amulettes, les talismans, les pantacles, les fétiches, etc., ce qui en rendra l'exposé plus clair. Au point de vue classificatoire, il faut d'abord distinguer le gris-gris des populations primitives. Sous la forme de biang, de mkissi et autres noms, ces gris-gris sont des figurations sculptées du protecteur de la tribu.
La vertu magique s'en comprend par conséquent aussi aisément que celle des effigies de saint Christophe appliquées sur le tableau de bord des voitures automobiles. Certains gris-gris ont une valeur plus spécifique en ce sens qu'ils protègent plus spécialement des maladies. On les appelle aussi charmes ou médecines.

La seconde appellation se comprend d'elle-même puisque le sorcier s'appelle aussi, dans les civilisations primitives explorées par les Blancs, medicine-man. Quant à la première appellation, elle montre par ses propres moyens qu'elle dépasse le cadre des primitifs ; son étymologie (carmen) indique que des rites incantatoires président à sa confection et que la pratique s'en est conservée au-delà de la période romaine En fait, elle s'est conservée jusqu'à -nos jours.

Le gris-gris contient des éléments animaux, végétaux ou minéraux qui ont pour but la protection. Ils se portent suspendus au cou, au poignet ou en toutes sortes d'endroits du vêtement. Il y a aussi des gris-gris qui protègent l'habitation ou le bétail. Le vocabulaire latin a donné à l'ensemble des objets de ce genre le nom d'amuletum, qui a donné le mot amulette ; du portugais, par contre, est venu le mot fétiche (de faticeira, sorcière), se rattachant donc indirectement à la notion de fatum au sens de sort. On voit que tout cet ensemble, avec des variations de nuances ou de qualité dues aux circonstances ou aux conditions culturelles locales, forme une unité.

L'amulette, pour prendre génériquement les mots et objets désignés ci-dessus, a donc la valeur d'un protecteur passif contre les « influences ». Le Talisman, au contraire, nous introduit dans la magie active, mais encore protectrice à beaucoup d'égards. Le mot hébraïque Tselem, image, peut avoir eu le sens d'image magique ou consacrée ; c'est, en tout cas, ce sens qu'on retrouve dans le mot grec Telesma (voir le texte de la Table d'Emeraude), qui a d'ailleurs la double signification d'objet consacré et de prinopérant.
Le mot a été colporté par les Arabes, qui en ont fait Talasim (et au singulier Tilasm). Alors que l'amulette utilise une chose naturelle (herbe, poudre) et laisse agir sa vertu propre, le talisman résulte d'une spéculation intellectuelle et d'une fabrication magique. Il est volontairement dirigé sur un but défini et n'est donc valable que dans ce but. La confection d'un talisman requiert donc une connaissance des analogies et de leurs correspondances magiques.

Le Pantacle est, au contraire des éléments qui précèdent, un véritable outil d'action. Le radical pan, qui figure dans ce mot, indique qu'il est d'essence universelle, qu'il est axé sur le macrocosme. L'astrologie et son symbolisme macrocosmique tient d'ailleurs dans le contenu des pantacles une place importante. Le pantacle est donné comme un émetteur fluidique ; aussi le conditionnement de son influx doit-il se faire selon les règles d'un art complexe qui tient compte à la fois

1°) de la valeur symbolique et magique des chiffres, lettres et mots y inscrits ;

2°) de la valeur symbolique et magique de sa forme et de la forme des dessins y inscrits ;

3°) du moment où le pantacle est dressé ;

4°) de l'état de préparation dans lequel se trouve celui qui le dresse du point de vue des harmonies fluidiques convenables. Le Pectoral, qu'on trouve couramment sur les momies égyptiennes et que portait le Grand Prêtre des Hébreux, est un pantacle dont la description se trouve dans la Bible si minutieusement qu'il faut bien supposer l'importance de chaque détail.

Se rattachant encore aux amulettes, talismans et pantacles, outre le grand Pectoral, les Téraphims (tala, guérir), pantacles de divination et de protection magique tout à la fois, affectant des formes humaines et dont il est plusieurs fois question dans les Écritures. Les Phylactères sont des rouleaux de parchemin portant des inscriptions diverses ; chez les Hébreux, les textes inscrits dans le Phylactère sont les passages suivants de l'Ancien Testament :

Exode XIII, 1-10 ; Exode XIII, 11-16, Deutéronome VI, 4-9 ; Deutéronome XI, 13-21. Ce rouleau est suspendu à l'un des montants de la porte de la maison. Le Palladium est une statuette protectrice, mais peut aussi, en pays israélite, se réduire à une inscription ; il protège généralement une ville contre toutes sortes de fléaux. Les Golems sont des statues magiques animées (voir ce mot).

Le Yantram, figure dans laquelle les Hindous insèrent un mantram. Le Kayac, formule ou mantram enfermé dans un étui et qui a une triple valeur, magique, ésotérique et protectrice. Les sceaux et formules chinoises• comportant presque toujours des trigrammes symboliques (voir au mot PA­KOI) Les Clous magiques, les lames talismaniques, pantacles d'anathème, anneaux magiques, etc... relevant aussi de l'amulette ou du pantacle. Pour leur confection, nous ne pouvons mieux faire que de renvoyer le lecteur au livre parfaitement documenté de Jean Marques-Rivière : Amulettes, Talismans et Pantacles.

Par ailleurs, on peut se poser la question de l'efficacité de tout ce matériel magique. Nous ne pouvons consacrer de longs développements à cette question qui le mériterait. Proposons pourtant quelques sujets de réflexion. Que l'objet magique (bénéfique ou maléfique) soit effectivement porteur de « quelque chose », cela semble possible : qu'on se rappelle le tragique destin des différentes personnes ayant participé aux fouilles, ayant violé la sépulture de Tout Ankh Ammon. Nous pourrions citer quelques faits concernant un scarabée d'or provenant d'Égypte ; mais nous préférons relater l'expérience suivante, faite à Paris, devant un public de plusieurs centaines de personnes.

Nous accompagnions une amie à une conférence sur la psychométrie, à la Salle de Géographie à Paris. Cette amie, qui revenait de Laponie, où elle avait passé une année, portait au doigt une bague qu'un sorcier lapon lui avait donnée. Cette bague n'avait, dans sa forme, rien de très particulier, sinon qu'elle était dans le pur style lapon. Cette bague fut soumise, enfermée dans une enveloppe — et parmi une centaine d'autres enveloppes contenant les objets les plus variés — au psychomètre.
Ce dernier prenait les enveloppes une à une, dans la grande corbeille où elles avaient été mêlées. Lorsqu'il en arriva à celle qui nous intéresse (et personne, pas même nous, ne pouvait savoir si c'était cette enveloppe-là), après l'avoir saisie par un coin, il la laissa tomber à terre avec un recul et une physionomie angoissée. « Cet objet est terriblement dangereux, dit-il après quelques instants. C'est un objet d'envoûtement, venez le reprendre et débarrassez-vous-en tout de suite.

Je ne sais pas comment parce que je ne connais rien à ces choses-là, mais emportez cela, tout de suite, tout de suite... » Notre amie avait reçu cette bague à titre de cadeau « amical » et ignorait tout ce qui avait pu être pratiqué sur cet anneau. Ajoutons — mais cela n'a qu'un intérêt anecdotique — que peu crédule, cette amie ôta simplement la bague en rentrant chez elle, puis la rangea dans un coffret qui contenait, parmi quelques menus objets, la photographie de son mari — auquel il est arrivé depuis la série de catastrophes la plus caractérisée.